用于全基因組關聯分析的頭發顏色分類 中科院供圖
記者從中國科學院獲悉，來自中科院北京基因組研究所和其他幾國科研機構的科學家們新發現了超過100個影響人類頭發顏色的基因，打破了之前認為的人類發色主要有幾個已知基因決定的認識，有助于實現通過DNA來精準預測未知犯罪者的頭發顏色。研究成果近日發表在國際期刊《自然遺傳學》雜志上。
據科研人員介紹，這項研究由中科院北京基因組研究所、倫敦國王學院、荷蘭伊拉斯姆斯大學聯合其他國家的研究人員合作進行，是一項基于多種族大樣本人群的關于人類頭發顏色的全基因組研究。在該項目中，科學家通過問卷和專家評估結合的方式，精確量化了近30萬人的頭發顏色狀況，并分析了800多萬個遺傳位點和頭發顏色的關系。
研究新發現了超過100個新的遺傳位點和頭發顏色存在顯著關聯。研究的共同第一作者，中國科學院北京基因組研究所的劉凡研究員指出，此前的研究者認為，人類頭發顏色主要由幾個已知的基因決定。此次研究表明，除已知的基因外，頭發顏色同時受新發現的100多個遺傳位點影響。“這使得我們重新認識到該表型的遺傳結構和遺傳機制是較復雜的。”
近年來，分子表型刻畫技術在法醫學領域快速發展。記者了解到，此次發現進一步揭開了人類色素表型表達變異的分子基礎。基于新發現位點的人類頭發顏色預測有更高的準確性，有利于指導后續的人類復雜表型遺傳學研究，為實現更精準的法醫DNA表型刻畫提供可能。“隨著我們對人類外貌表型遺傳因素的深入了解，未來有望直接通過DNA信息完整刻畫人的外貌形態，該研究有助于提高人類外貌分子表型刻畫水平，推進分子表型刻畫領域的發展。”劉凡說。
研究新發現的超過100多個與頭發顏色相關的信號位點圖。橫坐標是按染色體順序排列的SNP， 縱坐標是顯著性水平P-value，紅色標志的位點為全基因組水平顯著的信號位點。中科院供圖
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