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西班牙基因組調控中心研究人員設計出第一種治療肺部感染的“活藥”。該療法針對銅綠假單胞菌，一種對多類抗生素具有天然耐藥性的細菌，是醫院常見的感染源。研究結果近日發表在《自然·生物技術》雜志上。
療法涉及使用改良版的肺炎支原體，消除其致病能力，并將其重新用于攻擊銅綠假單胞菌。改良后的細菌與低劑量的抗生素結合使用。
研究人員在小鼠身上測試了這種療法的療效，發現它顯著減少了肺部感染。與不使用任何治療相比，“活藥”使小鼠存活率提高了一倍。給予單次高劑量治療未顯示肺部毒性跡象。治療結束后，先天免疫系統會在4天內清除改造過的細菌。
銅綠假單胞菌生物膜可在需要插管呼吸的危重病人使用的氣管導管表面生長。這會導致呼吸機相關性肺炎，會影響高達四分之一需要插管的患者。
研究人員設計了肺炎支原體來溶解生物膜，使其能產生各種分子，細菌自然產生的毒素可殺死或抑制假單胞菌菌株的生長。為測試其功效，他們從重癥監護病房患者的氣管插管中收集了銅綠假單胞菌生物膜，發現新方法穿透了屏障并成功溶解了生物膜。
研究人員將新方法比作攻城錘，可圍攻耐抗生素細菌。這種治療在它們的細胞壁上打孔，為抗生素從源頭侵入和清除感染提供了關鍵的切入點。他們相信這是一種有前途的新策略。
使用肺炎支原體治療呼吸系統疾病的優勢之一是它天然適應肺組織。在施用經過改造的細菌后，它會直接前往呼吸道感染的源頭，在那里它像臨時工廠一樣生產各種治療分子。
通過證明肺炎支原體可解決肺部感染，該研究為創造新的細菌菌株以解決其他類型的呼吸系統疾病（如肺癌或哮喘）打開了大門。
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