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美國國家航空航天局（NASA）和波音公司6月12日宣布，美國空軍已將NASA的“可持續飛行驗證機”（SFD）命名為X-66A試驗機。該X系列飛機將為新一代單通道飛機奠定基礎，該機型也是目前全球航空公司應用最多的產品。波音公司將與NASA合作，制造、試驗和試飛一架全尺寸驗證機。驗證機將采用“跨聲速桁架支撐翼”（TTBW）概念，這是一種由斜桿支撐的超長薄機翼。
NASA局長比爾·納爾遜表示，“可持續飛行驗證機”將以NASA領先的航空和氣候研究為基礎，致力開創航空業的未來，一個讓飛機更環保、更清潔、更安靜的新時代，為航空和美國工業創造新的可能性。X-66A是首架專門助力美國實現航空溫室氣體凈零排放目標的X系列飛機，該目標也是美國政府在航空氣候行動計劃中的愿景之一。
NASA航空研究任務部副局長鮑勃·皮爾斯指出：“為實現到2050年航空靜零排放的目標，我們需要發展類似X-66A這樣的變革性飛機概念，驗證航空業需要的節能減排技術。”NASA和波音公司在今年早些時候宣布了可持續飛行驗證機項目后不久就開始尋求X系列飛機的命名。美國空軍授予X系列飛機均為開創性的試驗性飛機，僅用于研究目的。除少數例外情況，X系列飛機旨在試驗可用于其他飛機的設計和技術，而不是正式生產的原型飛機。
美國空軍認為，X-66A這種驗證跨聲速桁架支撐翼構型相關技術的飛機與推進系統、材料和系統結構方面的其他先進技術相結合，可比目前同類最佳飛機減少高達30%的燃油消耗，同時也降低了排放。單通道飛機在民用航空運輸中大量使用，目前其排放量約占全球航空總排放量的近一半。針對該類型飛機開展的可持續的創新設計和技術研究將對減少排放產生積極影響。
對于“可持續飛行驗證機”，NASA與波音公司簽訂了一項資助太空法案協議。根據協議，NASA將在7年內投資4.25億美元，波音公司及其合作伙伴將提供剩余的7.25億美元資金。此外，NASA還將提供技術和設施支持。
“可持續飛行驗證機”是NASA綜合航空系統計劃下的項目。
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