多少年來，每個中國人都希望自己的民族富強，對于民族品牌更是投入了萬分的期待。而作為偉大的中華民族的一份子，中國汽車人在共同建設社會主義新中國的過程中，更是時刻關心著民族汽車工業的發展，全身心的投入到中國汽車工業的發展中來，以實際行動支持一汽的造車事業。隨著紅旗品牌的誕生，國人更以強烈的民族尊嚴給紅旗轎車帶上了國家級“禮賓用車”的光環，讓紅旗轎車成為世人矚目的“中國第一車”，使其成為享譽中外的世界級名車。
兩次機遇，讓中國汽車工業走入正軌
1958年，在主席曾經三次提到要坐自己國家制造的小轎車，而國人也愈發渴望祖國自己制造轎車的背景下，一汽開始了東風牌小轎車的試制工作。東風牌轎車的試制得到了全國上下的大力支持。由于當時外國對我國實行全面封鎖和經濟禁運，一汽無法獲取更先進的參考樣車，為了讓一汽盡快摸索出造小轎車的路子，各方同心協力為一汽找參考樣車，最終，總理將自己的“雷諾”牌小轎車，供一汽人拆卸研究。總理乃至國人的關懷給一汽人以極大的鼓舞和力量，增加了他們必勝的信心。1958年5月，象征著中華民族工業發軔的東風牌小轎車誕生了，帶著所有人的一片深情與厚望，一汽人終于圓了國人“坐自己國家制造的小轎車”的夢想。
1965年春天，一汽再接再厲，開始著手紅旗三排座高級轎車的試制工作。當時，首長們乘坐的都是蘇聯的吉斯110和吉斯115保險車，看到這樣的情形，許多人的內心都無法平靜。這次一汽人決定打造的這款新車，無論是性能還是外觀，都要超過東風牌轎車和紅旗兩排座轎車。到哪里尋找更高級的轎車作為樣本，可難住了那時的一汽人。當時全國唯一一輛外國高級轎車就是西德“奔馳600”，這次也毫無意外，當這輛外國高級轎車的主人知道了這件事后，毅然將它送給了一汽，希望一汽人能夠早日研究生產出國產高級轎車。
兩次送樣車，充分表達了中國人對發展民族汽車工業的支持和寄予的厚望，而一汽人也沒有辜負國人對紅旗轎車發展傾注的深情和強國強民的心聲。
紅旗禮賓車彰顯大國風范
和許多國人一樣，總理對紅旗轎車情有獨鐘，他不僅是乘坐紅旗轎車時間最長的中央領導，而且還是不斷向外國使節展示紅旗轎車風采的第一人。
1962年6月，總理來一汽視察工作，參觀了當時一汽轎車廠，并乘坐了改進后的紅旗轎車。同年12月，錫蘭共和國(后來的斯里蘭卡)總理班達拉奈克夫人訪華，總理立刻想到了一汽的紅旗轎車。很快，一汽把他視察時乘坐過的紅旗轎車運到北京，用來接待錫蘭總理。紅旗轎車運到后，總理又特意乘坐了紅旗轎車和吉斯115，對比之后更加堅定要用紅旗轎車接待來訪客人。
1962年12月31日，這輛紅旗轎車將錫蘭總理從機場接到市內，又換乘紅旗檢閱車檢閱了幾十萬夾道歡迎的群眾。至此，紅旗轎車開始了接待外賓的禮儀活動，為紅旗轎車成為“國家禮賓車”埋下了伏筆。
永不止步，紅旗的創造與突破
紅旗早已被國人視為民族形象的象征。所以，大家對這個民族品牌關心到了極致。紅旗轎車最早是白色窗紗，經過多次的意見征詢，換成了莊重的深咖啡色;一汽早期制造的兩輛紅旗檢閱車也在各方的建議下安裝了隱形的超高升降式防風玻璃。正是在這種殷切希望和關注支持下，紅旗轎車逐漸成為了共和國享譽世界的民族品牌。直到街頭仍充斥各色外國汽車的今天，紅旗轎車仍毫不褪色，依然承擔著“中國第一車”的重任，參加接待英國女王、日本天皇、德國總理等重大外事活動。
幾十年風雨，紅旗依然保持著國家級禮賓車的地位無人撼動，一次又一次地向更高的水平邁進，用不斷的努力回應國人的期盼。如今的紅旗轎車也依然保持創造、追求突破，更多地滿足人民對于民族頂級汽車品牌的需求，向成為國內自主豪華的第一車這一目標發起沖鋒。
原標題：致敬經典，追溯中國第一車的前塵往事
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