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南非豪滕省衛生局7日通報，5日夜間發生在該省博克斯伯格地區的煤氣中毒事故死亡人數已經上升至17人。
調查顯示，這是一起因非法采礦導致的嚴重事故，非法采礦者為取暖而違規使用煤氣罐，引發了一氧化碳中毒。記者抵達現場時，仍能聞到刺鼻的味道，死難者目前已被有關部門集中安置，其他受傷人員則被送往附近醫院接受治療。
南非警方還在事故現場收繳了大批用于非法開采提煉黃金的工具、煤氣罐、發電機等設備。
事實上，非法采礦如今已經成為困擾南非的主要社會問題之一。這是一個月內發生的第二起因非法采礦引發的嚴重事故。就在今年6月，南非韋爾科姆地區一處關閉的礦井井下發生爆炸，導致身處礦井的31名非法采礦者當場死亡。此外，因派系不同爭奪地盤的暴力火拼事件也時常在南非各廢棄礦區發生。
這起事故發生后，南非民眾通過社交媒體表達他們對于關閉廢棄礦山，以及對采礦業進行徹底的安全改革的呼聲，以防止非法采礦者占領這些地區并引發事故造成人員傷亡。
對此，南非經濟學家邦加尼·馬蘭古表示，南非政府必須對采礦業加強監管力度，嚴格發放探礦許可證，以及堅決執行相關法律，這樣才能從根本上制止非法采礦的發生。同時，南非政府還需完善礦區的安全措施，彌補安全漏洞，防范非法采訪者跨區作業。(完)
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