考古專家在對河南省靈井“許昌人”遺址出土文物進行研究時，新發現7件骨質軟錘工具。這是目前中國發現年代最早的骨質工具，距今約11.5萬年。
這項由河南省文物考古研究院、山東大學、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、法國國家科學研究中心合作完成的研究成果，近期發表在國際學術期刊《公共科學圖書館·綜合》上。新發現的7件骨質軟錘工具，其中6件以食草類動物破裂長骨為原料，1件以鹿角為原料。
該項目研究負責人、河南省文物考古研究院研究員、山東大學特聘教授李占揚介紹說，這些骨質軟錘工具的用途主要是制作和修理石器。在骨質工具出現前，通常采用的是石器打制石器的原始辦法，軟錘工具的使用可以讓石器刃緣更整齊，提高了石器利用率。
“此次‘許昌人’遺址骨質軟錘工具的發現和研究，對長期存在的中國缺少舊石器時代中期文化的觀點提出了挑戰。”李占揚說。
他說，骨質軟錘工具的發現，首次證明中國至少在距今11.5萬年前就出現了石器技術上的革新和進步，表明當時中國古人類已經擁有相當發達的大腦，在被大自然支配的同時，很可能通過智慧創造出一個新的時代。
“許昌人”遺址是中國重要的舊石器時代中期遺址，2005年發現以來連續出土距今10萬年前古人類頭骨化石及相關資料。
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