10月16日，全球多個天文機構(gòu)聯(lián)手宣布歷史上第一次“看”到引力波，“引力波”再成為最熱天文學話題之一。
這次“又見引力波”事件中，中國不僅沒有缺席，而且早有了大計劃。據(jù)中國科學院高能物理研究所消息，今年年初，我國在海拔5250米的西藏阿里，啟動建設(shè)全球海拔最高的原初引力波觀測站。項目被科學界稱為“阿里計劃”。
10月21日，封面新聞(thecover.cn)記者對話阿里計劃首席科學家、中國科學院高能物理研究所張新民研究員。
張新民透露，“阿里計劃”已有具體“路線圖”和“時間表”：今年年底，觀測站主體工程完成；望遠鏡將在2019年建成；2020年開始觀測。
阿里計劃首席科學家、中國科學院高能物理研究所張新民研究員
Q=封面新聞
Z=阿里計劃首席科學家、中國科學院高能物理研究所研究員張新民
Q：這次又見引力波，看到了什么?
Z：
這次LIGO和VIRGO探測到的引力波是與以往不同。前4次，LIGO探測到的是二個黑洞的碰撞并合發(fā)出的引力波，當時沒有看到電磁信號。這次看到的是中子星并合事件，發(fā)出的引力波信號被LIGO，VIRGO探測到，同時其電磁信號被許多天文望遠鏡探測到。所以，如果說之前LIGO的發(fā)現(xiàn)使人類第一次聽到了宇宙的聲音，那么這次是人類第一次連“聽”帶“看”地感受到了一個引力波事件，這在引力波乃至整個天體物理研究領(lǐng)域是十分重要的。
張新民
Q：人類探測到引力波信號，最早可以追溯到什么時候？
Z：
愛因斯坦早在1916年就提出了引力波這一物理概念，然而，由于引力相互作用極端微弱，實驗探測也就非常困難。人們經(jīng)過多年的嘗試，在1974年，美國天文學家約瑟夫·泰勒(Joseph Taylor)和拉塞爾·赫爾斯(Russell Hulse)首次發(fā)現(xiàn)了引力波存在的間接證據(jù)。他們觀測脈沖雙星時發(fā)現(xiàn)，該雙星系統(tǒng)公轉(zhuǎn)周期逐步遞減，與能量的損耗相關(guān)，這種能量損耗被認為是轉(zhuǎn)化成了引力波輻射。兩名科學家也因這一發(fā)現(xiàn)于1993年被授予諾貝爾獎。在引力波理論提出的一個世紀后，2015年，LIGO探測到了黑洞并合的引力波，這是人類首次探測到引力波信號。
Q：人類為何要探測引力波?天文學家為何對引力波如此感興趣？
Z：
引力波的探測，對物理學和天文學而言意義重大，首先，可以說完成了一項世紀任務(wù)，檢驗了愛因斯坦100年前的預言。更重要的是，它開啟了一個新的時代，使天體物理和宇宙學家們能夠利用一種全新的手段去探索天體、乃至宇宙創(chuàng)生和演化的奧妙。如果說，電磁波讓人類“看”的更遠，那么引力波將使人類聽到來自宇宙深處的低語，如果不久的將來能夠探測到來自宇宙早期的原初引力波的話，我們將“聽”到宇宙的初啼。
Q：引力波對于人類未來生活會帶來什么影響？
Z：
引力波可以改變?nèi)祟悓τ钪娴恼J知，使我們更好地探索宇宙。引力波本身在可預見的近期對人類的生活可能沒什么影響，但是由于引力波信號非常弱，探測引力波需要非常靈敏的儀器以及控制極低的噪聲，這些技術(shù)(激光、減震、真空、數(shù)據(jù)處理等)都可以被用于人類的生活。在更遠的將來，引力波為人類所用也是極有可能的。
阿里原初引力波觀測站全景
Q：目前我國對引力波探測研究有著怎樣的現(xiàn)狀？
Z：
2016年2月LIGO合作組宣布探測到引力波之后，中科院、國家自然科學基金委啟動了相應(yīng)的項目。科技部成立了引力波研究專家委員會，統(tǒng)一規(guī)劃我國的引力波探測實驗。 目前，中國的引力波探測包括三方面：阿里計劃、貴州的FAST和空間探測。 阿里計劃由中科院高能所牽頭，國內(nèi)多家單位參與。FAST是通過脈沖星計時探測引力波。空間方面現(xiàn)在有兩個方案，一個是科學院力學所和國科大領(lǐng)導的“太極計劃”，另一個是中山大學主導的“天琴計劃”。
Q：今年兩會期間，你在接受媒體采訪時表示，“阿里計劃”是世界上第一個地處北半球的原初引力波觀測站。該觀測站位于哪里？何時能建成？目前進展情況如何？
Z：
阿里實驗將在我國西藏阿里地區(qū)獅泉河鎮(zhèn)附近的喜馬拉雅山脊上，海拔5250米，原初引力波觀測站建成后將是世界上最高的原初引力波觀測站，今年年底將完成實驗室建設(shè)的主體結(jié)構(gòu)，望遠鏡將在2019年建成，2020年開始觀測。
Q：阿里計劃緣何選擇西藏阿里？
Z：
原初引力波的地面探測實驗對大氣環(huán)境要求苛刻，需要到海拔高、水汽含量少的地方開展實驗。目前，全球共有4個最佳的觀測點，我國阿里地區(qū)是北半球最佳觀測站點。
現(xiàn)有的重要的CMB實驗站都集中分布在南半球的智利阿塔卡馬沙漠和南極極點觀測站。我國西藏阿里的觀測站建成后
原標題：中國在建全球海拔最高的引力波觀測站長什么樣?
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