天宮一號(hào)今年將“受控”墜落 航天專家：不會(huì)危害地面
作為我國(guó)第一個(gè)目標(biāo)飛行器，天宮一號(hào)在其太空旅途將盡之際再一次走近公眾視野：前不久，部分外媒有關(guān)“天宮一號(hào)已失控并將撞向地球，對(duì)地面造成安全威脅”的說(shuō)法一時(shí)間甚囂塵上。我國(guó)多位航天專家對(duì)此回應(yīng)道：天宮一號(hào)一旦“受控”墜落，剩余殘骸將落入指定海域，不會(huì)危害地面。
提起天宮一號(hào)，中國(guó)人并不陌生，2011年9月29日該飛行器發(fā)射升空，標(biāo)志著我國(guó)邁入載人航天工程“三步走”戰(zhàn)略的第二步第二階段，換言之，這標(biāo)志著我國(guó)已經(jīng)擁有建立初步空間站，即短期無(wú)人照料的空間站的能力。
此后3年里，天宮一號(hào)先后與神舟八號(hào)、神舟九號(hào)、神舟十號(hào)飛船交會(huì)對(duì)接，系統(tǒng)驗(yàn)證了自動(dòng)交會(huì)對(duì)接、人控/手動(dòng)交會(huì)對(duì)接等關(guān)鍵支撐技術(shù)，讓我國(guó)成為世界上第三個(gè)自主掌握空間交會(huì)對(duì)接技術(shù)的國(guó)家。2016年3月16日，這個(gè)戰(zhàn)功赫赫的“中國(guó)造”全面完成使命，正式終止數(shù)據(jù)服務(wù)。當(dāng)時(shí)就有天宮一號(hào)墜落將產(chǎn)生安全威脅的說(shuō)法。2016年9月，在天宮二號(hào)發(fā)射升空之際，中國(guó)載人航天工程新聞發(fā)言人、載人航天工程辦公室副主任武平對(duì)此回應(yīng)——
天宮一號(hào)運(yùn)行軌道仍在持續(xù)、密切的跟蹤監(jiān)視之中，平均軌道高度約370公里，而且正以每天100米的速度衰減，在壽命末期，將主動(dòng)離軌，隕落南太平洋。
這種“跟蹤監(jiān)視”持續(xù)至今，并通過(guò)中國(guó)載人航天工程辦公室官方網(wǎng)站對(duì)外發(fā)布“天宮一號(hào)目標(biāo)飛行器軌道狀態(tài)每周公告”。最近一次的公告提到：2017年12月17日至12月24日，天宮一號(hào)運(yùn)行在平均高度約286.5公里的軌道上，姿態(tài)穩(wěn)定，形態(tài)未發(fā)生異常。
航天科技集團(tuán)五院空間實(shí)驗(yàn)室系統(tǒng)總設(shè)計(jì)師朱樅鵬近日在接受媒體采訪時(shí)也提到，我國(guó)一直在監(jiān)控天宮一號(hào)，他還透露，預(yù)計(jì)在今年上半年讓它墜落。其墜入大氣層后就會(huì)燒毀，剩余殘骸將落入指定海域，不會(huì)危害地面。
事實(shí)上，讓航天器受控墜落有其國(guó)際慣例。航天專家龐之浩表示，運(yùn)行在近地軌道的大型航天器退役后，國(guó)際通行的做法是讓其受控墜落到南太平洋一處遠(yuǎn)離大陸的深海區(qū)，那里被稱為“航天器墳場(chǎng)”。俄羅斯的和平號(hào)空間站、進(jìn)步號(hào)系列飛船，美國(guó)的康普頓伽馬射線望遠(yuǎn)鏡等都?jí)嬄溆诖恕?/p>
不同的是，天宮一號(hào)重量?jī)H約8.5噸，相比20噸級(jí)的和平號(hào)空間站等體量小不少，龐之浩說(shuō)，只要燃燒充分，不會(huì)留下太多殘骸。
按照武平此前的說(shuō)法，經(jīng)分析，天宮一號(hào)大部分結(jié)構(gòu)部件將在隕落過(guò)程中燒蝕銷毀，對(duì)航空活動(dòng)以及地面造成危害的概率很低，可能性極小。
她還提到，自2000年起，我國(guó)就開始實(shí)施空間碎片專項(xiàng)計(jì)劃，在空間監(jiān)測(cè)、防護(hù)、預(yù)警、減緩及應(yīng)急合作等方面做了大量工作，這些舉措都表明了我國(guó)對(duì)于空間碎片問(wèn)題的高度重視及行動(dòng)決心。
作者： 邱晨輝
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