人盡皆知，貓很可愛，對小孩子更是殺傷力十足。在了解十二生肖后，很多小孩都想屬貓，這時候他們就會被告知，十二生肖沒有貓。
原因是，啊很久很久以前，玉皇大帝選十二生肖，老鼠把貓騙了，貓遲到了就沒選上。從此貓和鼠結成了冤家。有時候不是玉皇大帝，是黃帝選，有時候是某個遙遠地區的國王。
這故事太老掉牙到大人都懶得再提。這個故事有多離譜，又有多讓人耳朵生繭，就越能體現，貓不入十二生肖有多奇怪。
貓，一直沒有存在感
這兩年隨著貓經濟的崛起，陸游“我與貍奴不出門”之類的吸貓詩也廣為人知，但始終讓人沒有實感。
十二生肖中的十二種動物，隨便一種拿出來，一個受過九年義務教育的中國人，都能想出很多成語或俗語。
就拿同樣是寵物的狗來說——
成語：狗仗人勢、偷雞摸狗、兔死狗烹、狗急跳墻、白云蒼狗、狗皮膏藥、狗尾續貂
俗語：肉包子打狗、打狗看主人、掛羊頭賣狗肉、狗眼看人低、狗奴才、狗腿子
詩句：柴門聞犬吠，風雪夜歸人；狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛；仗義每多屠狗輩
文章：狗彘食人食而不知檢；以萬物為芻狗；雞犬之聲相聞，民至老死不相往來；臣不勝犬馬怖懼之情
……（嗯，狗年挺不好想祝福語的）
最離譜的是“畫虎不成反類犬”，畫虎不成不應該是類貓嗎？還有狗拿耗子假把式，提下貓不行嗎？貓呢！
有人在古籍里搜索了十二生肖的名字，還搜了下貓（含貍）,結果可稱慘淡。
（余重陽《貓與十二生肖》）
經過搜腸刮肚，以及與辦公室其他人交流，我們還是找到了幾個關于貓的俗語：
①貍貓換太子、②三腳貓的功夫、③貓哭耗子、④照貓畫虎
“貍貓換太子”的故事背景是北宋，它首次出現于元雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》，后被寫入明清小說《包公案》《三俠五義》中；“三腳貓”出自明代《南村輟耕集》；“貓哭耗子”出自清代章回小說《說唐演義》；“照貓畫虎”出自清代小說《歧路燈》。
這個線索的意義已經非常明顯了——貓之所以沒被列入十二生肖，而且在中華文化中存在感薄弱，原因在于，家貓直到很晚才傳入中國。
山貓VS家貓
中國本土是有小型貓科動物的。《禮記》中寫“迎貓，為其食田鼠也”；《韓非子》有云“使雞司夜，令貍執鼠，皆用其能”。
不過，這時候的貓，應該是豹貓、山貓等無法馴化的物種。在對家貓非常熟悉的清代，馬瑞辰寫《毛詩傳箋通釋》時就說，《詩經》“有熊有羆，有貓有虎”的那個“貓”是山貓，“貓即今俗稱山貓者”。
山貓
非洲野貓
現代家貓的祖先是非洲野貓，中華田園貓、俄羅斯藍貓、暹羅貓和英短美短，都屬于貓亞科貓屬家貓種。非洲野貓發源于非洲中南部高原，那里氣候溫暖干燥。
今天家貓的很多習性，都隨根兒，比如怕水，討厭洗澡，喜歡陽光等等。
家貓的傳播過程是這樣的：非洲野貓在兩河流域的某一支，往四面八方進發。它在古埃及掀起一陣擼貓熱潮，并征服了歐洲和中東人民。隨著絲綢之路的開辟，2000多年前，家貓沿著貿易路線來到了中國本土。
此時時間已經是東漢了。
文化具有傳承性，文學意象更具有傳承性。先秦之際，“貓”的概念和貍等類似黃鼠狼、狐貍的動物，就混在了一起，到了后世也沒分開。
貓一直被稱為“貍奴”。
陸游擼的是中華田園貓
最晚在北宋，中華田園貓就形成了。這是貍花貓。
這是奶牛貓。長了胡子的黑貓警長，穿越到今天估計能當網紅。
這是橘貓和三花。
感覺中華田園貓的品種都齊全了……陸游養的估計就是這種貓了，貓的名字有雪兒、粉鼻、小於菟（小老虎）等。下面這首《得貓於近村以雪兒名之戲為作詩》，提到他的貓“醉薄荷”。
似虎能緣木，如駒不伏轅。
但知空鼠穴，無意為魚餐。
薄荷時時醉，氍毹夜夜溫。
前生舊童子，伴我老山村。
北宋陸游養貓，也算是比較前衛的行為，首先，養寵物就夠讓人不能理解了，何況是養貓。直到明清，他的鏟屎官知己才多了起來。
清代咸豐年間，黃漢寫了本《貓苑》，從“種類”、“形象”、“毛色”、“靈異”、“名物”、“故事”、“品藻”等幾個方面賞貓，分析貓。這已經算是貓書的鼻祖了，太晚了。
至于十二生肖，早在公元前246年的放馬灘秦簡中，就已經有了十二獸的記載。
到了漢代，十二生肖大致定型，南北朝后，逐漸成了婦孺皆知的概念。
在它形成的階段，家貓還沒有傳入我國，所以十二生肖也就沒有貓的一席之地。
貓這是真·遲到了。童年故事竟然不是瞎編的。
不過，貓在古代的地位一直是捕鼠工具，用以守衛書房，以及糧倉，它是讀書人與貴族的愛獸，并不屬于普通老百姓。十二生肖是中華文化雛形期的產物，具有典型農耕文明的色彩，十二種動物幾乎都與老百姓的農業生活關系密切，所以就算當時有家貓，能不能被列入其中，還要打一個問號。
但話又說回來，十二生肖傳到越南后，屬兔變成了屬貓。
從根本上說，想屬貓也不是不可以。
越南貓年出的貓票
資料參考：
https://www.zhihu.com/question/21518576/answer/152631144
為什么貓很少在古籍中出現？
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