在有線電視時代，觀眾喜歡拿著遙控器漫無目的地“掃臺”，停留在一瞥感興趣的頻道，然后再繼續“掃”。當時的電視經營者有種“八秒憂慮”癥——他們發現觀眾在“掃臺”的過程中，只會停留八秒，沒興趣就會換臺。由此還引發了一些有趣的頻道號設置議題，有的電視頻道經營者有意將頻道號設在中間位置，因為他們發現觀眾一般是用遙控器上的+號和-號來掃臺的，或從上掃到下，或從下掃到上。在這來回掃的過程中，頻道號如果設置在中間，被觀眾看到的機會就會更大。這些“小伎倆”或者說“策略”在今天可能都不太有用了，因為我們進入了另一個時代，即算法時代。
今天的觀眾或者說媒體使用者更習慣“劃”這個動作，從這個視頻劃到下一個視頻，從這個內容劃到下一個內容。他們漫無目的地找尋他們感興趣的內容，殊不知，他們所接觸到的內容其實是媒體根據算法推送給他們的。
很多人都有過這樣的經歷，某天和朋友用手機聊天說起某樣東西，很快就會在自己的媒體應用里出現相關內容。其實這是手機“泄露”了你的秘密，手機中的相關應用利用這些信息，通過算法向你推薦了相關內容，希望你會看這些內容，當然也希望你能因此消費。有人說這是手機的功能，其實智能電視也有同樣的功能。算法時代已經到來，只是大部分人還沒意識到而已。
那么問題來了，什么是算法？我們從小學算術，到現在卻不知道什么是算法。對于算法，百度給出的解釋如下：算法（Algorithm）是指解題方案的準確而完整的描述，是一系列解決問題的清晰指令，算法代表著用系統的方法描述解決問題的策略機制。這里說的算法和我們熟悉的算術顯然不是一回事，它說的是用計算機來解決問題的方法。
對于媒體人而言，我們通常講的算法是推薦算法。通常該算法是根據環境、人和內容三個維度來進行推薦。內容方面，通常看主題詞（關鍵詞）、興趣標簽及時效、質量等要素。人則是指人物畫像，即將用戶的歷史行為記錄下來，貼上標簽，然后與相關信息匹配。環境則會考慮用戶在不同環境下關心的不同內容，比如用戶在北京會更關注冬奧，在長沙會更關注美食等，計算機會根據不同的時間（環境）給用戶推薦不同的內容。
雖然算法提升了媒體的內容匹配效率，但當下，媒體更多還是用人工進行內容生產和傳播，很少采用計算機算法。這一現狀急需改變。接下來，媒體需要更廣泛地在運營中引入推薦算法機制，通過算法來提升媒體傳播的效能。
算法時代，大量內容被淹沒，無法被觀眾看到，甚至連媒體自身也被淹沒，無法獲得算法推薦。在國外，已經有媒體特別是電視媒體在做這方面的工作。他們還設置了專門的崗位，叫作“能見度經理”(Visibility Manager)。最近，我在一些地方融媒體案例中，驚喜地發現許多縣級融媒體也設置了類似崗位，叫法雖各不相同，有的叫助推員，有的叫聯系官，但他們工作的目的都是讓自己的媒體或者媒體賬號、內容獲得盡可能多的算法推薦。
一些科技公司在給電視臺的提案中，也已經開始在現有的內容生產分發設備中考慮到算法，比如專門起標題的人工智能設備，以及節目決策預估系統等。這些都引入了媒體推薦算法機制。當然，對電視臺來說，還是要把推薦算法和自身內容相結合，畢竟做算法的最終目的，是要找到更多的觀眾，以及滿足這些觀眾的內容需求。這和電視臺強調人工智能賦能的需求也是一致的。
算法時代，我們應該看到更多成功的媒體應用案例。
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