“眾多VR紀錄片的從業者認為，虛擬現實可以激發觀眾的同理心以及激發行動潛力，通過挖掘更多主題，可以通過VR技術和觀眾建立更緊密聯系。”
今年3月初，視頻工作室 Felix Paul Studios推出VR紀錄片《Space walkers》，是完整版《Space Explorers: The ISS Experience》的一部分。作為有史以來規模最大的太空電影，《Space walkers》拍攝歷時兩年，曾于去年 9 月獲得艾美獎杰出互動節目。
作為3月1日至3月31日“Always On”活動的一部分，《Spacewalkers》以特別節目上線Oculus TV以及Horizon Venues。
對比傳統視頻，VR影片的優勢在于給觀眾帶來主動的體驗感，在VR講故事層面，包含360 度敘事電影、VR 紀錄片、開放世界和互動故事等形式。
而VR技術帶來的沉浸式和交互性，可以讓觀眾對于影片內容產生更多不同視角看法以及同理心。這尤其適配于紀錄片的表達。作為一種同理心“構建工具”，世界各地的紀錄片制作人用VR做出了持續的嘗試。也基于此，VR紀錄片的數量和種類都在不斷擴展，目前在風景、旅行探索、社會表達等題材領域較為集中。
但當下VR內容的表現仍整體受制于VR頭顯技術、數據要求、視頻拼接等因素的影響，對于VR紀錄片而言，相應的VR敘事技巧依然處于摸索中。
VR紀錄片探索不停
本月，Oculus Quest上新兩部VR記錄片《Free Solo》和《Spacewalkers》。
獲得奧斯卡獎的《Free Solo》講述美國攀巖運動員Alex Honnold的攀巖經歷，是完整版《Alex Honnold：The Soloist VR》的第一部分。該系列由Jonathan Griffith Productions 、Red Bull Media House 和 Quest 合作制作。
《Space walkers》是《Space Explorers: The ISS Experience 》的一部分，包含10分鐘國際空間站拍攝鏡頭，是有史以來規模最大的太空電影，涉及八名住在國際空間站上的宇航員。
《Space Explorers》由VR 視頻工作室 Felix Paul Studios參與制作，拍攝歷經兩年多。該系列于去年 9 月獲得艾美獎杰出互動節目。
隨著VR技術的發展，VR因其沉浸式體驗更多開始應用到影片。電影制作人希望借助VR推動媒體并傳達敘事，他們嘗試不同的流派，從動畫體驗到 360度電影和紀錄片，再到互動敘事。VR紀錄片作為其中一個品類，最常見用于反映社會現實。
現在一般認為的全球首部VR紀錄片是由紀錄片制片人Nonny de la Pena制作的《饑餓的洛杉磯》（Hunger in LA），該紀錄片于2012年圣丹斯國際電影節展映并引發轟動。在這之后有諸如《流離失所》（The Displaced）《零日VR》等反映社會現實的作品出現。
不少國際知名電影節阿姆斯特丹、謝菲爾德、SXSW、翠貝卡、戛納、威尼斯等也為此類紀錄片作品提供了展示和交流的平臺，甚至還有相應的獎項，除此之外VR紀錄片也能在奈飛等流媒體觀看。
選用的頭戴式設備通常包含3-DoF 或 6-DoF，3-DoF允許觀眾觀看周圍的事物而無需互動，6-DoF提供完全沉浸式體驗，交互方式多樣，包括手勢跟蹤、專用控制器、語音、運動、觸覺反饋、凝視甚至嗅覺等其他感官。
激發同理心成為VR紀錄片
主要的推動力
2014年的VR紀錄片《零點》（Zero Point）是第一部為 Oculus Rift 制作的 360 度電影。當時影片在steam推出，適用于 Oculus Rift DK1 和 DK2。
《零點》聚焦虛擬現實的先驅、研究人員和開發人員，由Danfung Dennis所在科技創業公司 Condition One 制作。在這之前，Danfung Dennis 于 2010 年就創立了 Condition One，以探索身臨其境的電影制作。當時Dennis認為將觀眾置于動作中心的360 度鏡頭可能是媒體的未來。
Dennis認為該影片沒有采用傳統的故事敘事，而是由觀眾決定框架以及感興趣的內容。而對于影片反饋分辨率低的問題，他表示受限于技術，《零點》僅僅是對VR中3D 360 度視頻的實驗，是“為了讓人們直觀地了解 VR 講故事可能是什么樣的”。
此后，采用VR技術拍攝的紀錄片開始逐年遞增。一些知名的紀錄片導演、相關媒體都參與其中。諸如紐約時報出品的《流離失所》（The Displaced，2015），奧斯卡最佳紀錄短片獲得者羅杰羅斯·威廉姆斯（Roger Ross Williams）的《在黑暗中旅行》（Traveling While Black，2018）等。
今年，圣丹斯電影節上首映的VR記錄片《We Met in Virtual Reality》記錄了視頻游戲VRChat 社區的五位不同成員在虛擬和現實世界中所建立的社會關系。它并不專注于虛擬現實背后的技術，相反，更多反映沉浸式技術的人性化一面。
本片的導演和編劇Joe Hunting使用電影級虛擬相機VRCLens花費數小時來拍攝整部紀錄片，全程在VRChat 中拍攝，捕捉人們在疫情封鎖期間使用社交 VR產品 的真實情況。
電影通過五個特定人物的生活探索VRChat 中的不同社區，并在電影中都用他們各自的化身名稱來稱呼他們。其中有兩對依靠社交VR技術交流的情侶以及一名 美國手語教師Jenny，她通過VRChat 的“Helping Hands”社區幫助為所有聽力、失聰和聽力障礙 VR 觀眾創造支持性教育環境。
VR紀錄片創作公司中，制作公司East City Film以制作有關社會現實問題的 VR 紀錄片而聞名。其紀錄片《Common Ground》因提供交互式 VR、6DoF 體驗，在Broadcast Digital Awards中獲得了最佳 VR 體驗獎。
正如眾多VR紀錄片的從業者所認為的，虛擬現實可以激發觀眾的同理心以及激發行動潛力，通過挖掘更多主題，可以通過VR技術和觀眾建立更緊密聯系。
除了紀錄片本身運用虛擬現實技術，有些團隊配套推出紀錄片對應的虛擬現實應用程序，如2016年紀錄片 《At the Fork》背后團隊推出互動試聽VR程序，允許觀眾選擇電影中特色農場的導游或獨立虛擬游覽，觀眾只需使用手機，通過360度移動從不同位置觀察動物。
VR講故事的創作難點與趨勢
當 VR 作為一種商業上和技術上可行的娛樂形態開始受到關注時，新媒體的理論家和實踐者一開始認為這沉浸感的力量將促成一種新的講故事形式。紀錄片人對這一前景感到特別興奮。
開創性的 VR 紀錄片 Clouds over Sidra（2015 年）的制片人 Chris Milk 將 360 VR 稱為“移情機器”。他推斷，當你與某人親身接觸時，當他們在場時，你會感受到與他們的某種聯系，這會轉化為關懷和同情，并且這種影響會延續到你在 VR 中感受到的虛擬存在中。
但盡管早年圍繞著 VR 有很多喧囂，但當談到紀錄片講故事和一般的講故事時，新媒體似乎并不成功。舉例來說，自稱“電影虛擬現實的首要目的地”的 With.in 工作室目前提供的產品，多數仍主要是早期電影的簡短體驗——異國情調的景色、新聞報道事件、短動畫、恐怖經歷之類的感覺等等，并沒有什么能像當代電影觀眾喜歡的那種持續的故事講述方式，無論是虛構的還是非虛構的。With.in 自己的工作室已將注意力從 VR 講故事轉向制作 VR 鍛煉視頻。
考慮到現階段VR頭顯帶來的不適，有部分聲音認為VR視頻的優勢在講故事方面并不明顯。對比VR在游戲平臺的廣泛使用，不少人認為在影片使用VR媒介帶來的不適并不僅僅是頭顯導致，而是反映了VR技術不利于故事講述。
在技術層面，VR視頻還面臨諸多挑戰。由于描繪 360 度視野需要大量數據，而大多數高質量的直播流的最大分辨率為 1080p，這對于 VR視頻來說通常是不夠的，因此需要支持更高分辨率的流媒體。并且大多數 VR 視頻必須以每秒至少 90 幀的速度錄制來保證畫面生動，這也需要更多的數據支撐。
在拍攝過程中VR視頻還需要注意組合來自多個攝像機的視頻片段。它在幀重疊的地方或可能會出現偽影和混合問題，影響觀感。這就要求拍攝前的彩排以及設置引導交互場景或者添加字幕來引導觀眾跟進劇情。
盡管關于問題的討論時有，但行業并未停止VR敘事的探索。屆威尼斯電影節VR 項目的聯合策展人 Michel Reilhac 曾表示：“如果電影是一種與時間游戲的藝術，那么 VR 就是一種與時間和空間游戲的藝術。而我們才剛剛開始理解這意味著什么。目前，電影業仍在進行試驗，我們應該接受所有這些試驗，因為沒有它們，這個行業就不會進步。”
“沒有人可以預測 VR 將如何影響未來的電影制作，但我相信在未來幾年以及幾十年內，隨著技術發展，虛擬現實繼續向主流文化擴展，它將影響年輕的創作者、和電影制作人，他們會覺得通過 VR 而不是電影媒介來講述故事更加‘本土化’”。Félix Paul Studios聯合創始人Félix Lajeunesse表示。
EW-Entertainment
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