一年四季，崔維成的作息很規律。早上六點半起床，晚上十點半睡覺。最近崔維成很興奮，因為11000米全海深載人潛水器的球形艙沖壓成功了，這是潛水器研制成功的一大突破。2012年6月，“蛟龍號”下潛深度達7062米，創造了我國載人深潛紀錄。“蛟龍號”第一副總設計師、潛航員崔維成被黨中央、國務院授予“載人深潛英雄”稱號，受到習近平總書記接見。但他卻在人生巔峰離開了讓他成名的702研究所，成為我國首個萬米級載人潛水器“彩虹魚”號總設計師。
“我對2020年讓中國潛水器開進極限深淵充滿信心，屆時，中國將成為第一個研制出萬米級全海深作業型潛水器的國家。”近日，崔維成在接受本報記者專訪時表示。
“蛟龍號”首次7000米級海試下潛試驗，崔維成(左)和隊員凱旋歸來。
下海難度比上天更大
離開體制內工作，崔維成并不后悔。“以前只是落后別人一點。再等幾年，中國可能又被其他國家甩在身后。”
研發費用五六億元
讓他決定離開的一個重要誘因是，2012年，美國導演卡梅隆駕駛“深海挑戰者”潛水器深潛到了世界最深海溝——11000米的馬里亞納海溝。這使“蛟龍號”與世界最深紀錄失之交臂。崔維成感到了壓力。2013年3月，他來到上海海洋大學，組建“深淵科學技術研究中心”，啟動1.1萬米全海深載人潛水器研制項目“彩虹魚”。這是一個深淵科學技術流動實驗室，包括一艘4000噸級的科考母船、一臺全海深載人潛水器、一臺全海深無人潛水器、三臺全海深著陸器。
他的計劃是，第一步，先做出一個無人潛水器著陸器的樣機，去南海完成4000米海試。第二步，設計11000米無人潛水器和三臺可作業的著陸器，完成11000米馬里亞納海溝的海試。第三步，造出全世界首臺11000米全海深載人潛水器。2018年年底，完成總裝聯調和水池試驗;2019年至2020年海試，挑戰馬里亞納海溝1.1萬米的極限深度。
崔維成研發萬米潛水器的進展超出預期。2016年12月27日，他設計的“彩虹魚”號深淵無人探測器成功著陸馬里亞納海溝最深處，使我國成為世界上第三個掌握全海深無人深潛器技術的國家。
近日，萬米潛水器的核心構件——載人球艙沖壓成功，這是萬米級載人潛水器的一項重大技術突破。對于2020年完成載人潛水器在馬里亞納海溝底部著陸的目標，崔維成信心滿滿。他說，萬米級載人潛水器的研發費用大概是5、6億人民幣。“只要有經費支持，讓我帶二十幾人的團隊，花五六年時間，我們就能夠研制出來。現在比‘蛟龍號’的條件更好，我完全有信心。” 崔維成說，進展順利的話，中國將成為第一個研制出11000米全海深作業型潛水器的國家。
“蛟龍號”進行7000米級海試首次下潛試驗。
將建深淵“國際空間站”
崔維成喜歡看書。在“張謇號”科考母船上，他的臥室外有一間書房。他喜歡在船上的日子，沒有外界的打擾，每天有計劃地工作和休息，還可以看看在岸上沒時間看的電視劇。他時常回憶起在“蛟龍號”上的日子。
“蛟龍號”下潛到200米深海，已是一片漆黑，“蛟龍號”自身所帶的燈光，只能照亮周圍20米開外。不時有發亮的浮游生物，像流星一樣劃破海底的黑暗。下潛深度越大，艙內溫度越低，最低時可能只有3℃-4℃，潛航員一路下潛一路加衣服，從短袖變成外套。
黑暗、詭譎的深海，靜謐得可怕。崔維成說，潛入7000米深海并不像想象中那么刺激和恐怖。“在無聲的世界，十多個小時不說話挺無聊的，也有些壓抑。”
每次任務基本3人一組，主駕駛位于艙內最中間，左邊是副駕駛員，協助主駕駛員觀察海況;右邊是科學家，為海底科考提供建議，比如用機械手抓取哪些生物和海水樣品。每人都有一個圓形觀察窗，這是“蛟龍號”的眼睛，透過它可以觀察到海底世界。
潛航員的生活其實很枯燥，就是上浮、下潛，每次出海短則3個月，長則半年。“每當從水下回到水面，看到藍天白云，心里就踏實多了，好像重生了一般。”
在崔維成看來，人們常常將載人航天與深海勘探作比較。從人數上來看，全球已有400多人進入過太空，而僅有3人成功下潛到馬里亞納海溝最深處。從這個角度講，下海的難度比上天要更大。如今，他的萬米海深載人潛水器“三步走”已經完成第二步。
崔維成還有一個想法——建立深淵科學技術研究流動室，可供國際科學家共用、分享成果，有點像太空探索中的國際空間站。“過去，這樣的平臺都是西方科學家來搭建。我們要自己搭建平臺，讓全球科學家用我們的平臺做研究。”
對話：中國已是深海探測強國
廣州日報：萬米潛水器研發有何新進展?
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