南瓜屬于葫蘆科南瓜屬植物，種植廣泛，在我國不同地區又俗稱倭瓜（北京、東北等）、番瓜（廣東）、北瓜（豫南、江西等）、金瓜（臺灣）、麥瓜、窩瓜、老緬瓜、番南瓜、金冬瓜、飲瓜、飯瓜、老矮瓜、回回瓜、翻瓜等。
南瓜的品種也很多，從形狀來看，有扁圓狀、長圓狀、葫蘆狀、果實狀等；南瓜外皮的顏色也多彩多樣，有橙黃色、暗綠色、墨綠色。品種不同，營養價值略有不同，口感也不同。
南瓜中胡蘿卜素含量很高
不溶性膳食纖維適合三高人群
首先，看南瓜這顏色，你能想到哪種營養素？
沒錯，就是胡蘿卜素！
南瓜中的胡蘿卜素含量很高，每100克的南瓜中含有890微克胡蘿卜素。它在體內可以轉化成維生素A，對維持正常的視覺功能、上皮組織健康、增強免疫力、抗癌等具有重要作用
每100克南瓜中含有碳水化合物5.3克，所以南瓜可以充當主食。含有一定量的不溶性膳食纖維，比精米白面更加適合三高人群。
南瓜中還有一種可溶性膳食纖維——果膠，最高的綠皮南瓜可達到2.03%，能夠增加飽腹感，促消化、預防便秘，還能吸附膽固醇和有毒金屬物質，將其排出體外。
南瓜很“百搭”
但有一類人群不適合食用
南瓜還屬于高鉀低鈉食物，特別適合中老年人和高血壓患者食用。南瓜含有豐富的人體所需要的鉀、鈉、鈣、鎂、鐵、鋅等多種礦物質。有關實驗測定南瓜中的鋅、鉻、錳含量也較高。鉻、錳元素能夠改善胰島素功能，促進糖類和蛋白質代謝，在一定程度上能夠預防糖尿病。
另外，南瓜含有豐富的多糖成分。南瓜多糖能有效改善糖尿病人的糖代謝和脂代謝紊亂。一般人常吃南瓜對健康大有益處。
但是不是說糖尿病人更該使勁吃南瓜呢？顯然不是。具有降糖功能的只是南瓜中的一種成分，就南瓜整體而言，因其血糖生成指數（GI）為75，屬于高GI食物，尤其是老南瓜的含糖量更高，糖尿病人仍不可多食，吃南瓜時要適當減少主食的量。
除了果實，南瓜葉也可以食用，膳食纖維、維生素和礦物質含量不亞于常吃的綠葉蔬菜。另外，南瓜子也可以食用，曬干后是一種美味的堅果。
蒸煮炒煎等
都能做出好吃的南瓜宴
俗話說，老南瓜當糧，嫩南瓜當菜。作為一位跨界選手，南瓜的吃法可真是不少，蒸煮炒煎都不在話下。
蒸
可以說是最簡便的吃法。把南瓜切成帶皮的小塊，直接蒸熟即可。這種做法既簡單又營養，屬于首選吃法。
煮
南瓜切塊后與谷物一起煮粥，尤其在寒冷的季節里，喝上一碗熱騰騰香噴噴的南瓜粥，實在是一種享受！
炒
比較嫩的南瓜適合當菜炒著吃，炒南瓜咸中帶甜，別有一番滋味。
煎
可以做成南瓜餅。這樣的可口小食比較容易受到孩子的歡迎。但這種做法往往需要添加油和糖才能保證口感，所含的能量偏高，只適合偶爾解解饞。
南瓜可以和面粉完美融合，做成各種各樣的面食，如發糕、饅頭、花卷、餅、面條等，也可以將南瓜切片或小塊，在蒸米飯時放入，使得各種主食漂亮誘人，美味可口。
文/馬冠生（北京大學公共衛生學院教授）
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