北京時間9月28日凌晨，2021年WTA500芝加哥秋季網球精英賽展開女單首輪爭奪。38歲的比利時名將克里斯特爾斯，在回歸戰中鏖戰2小時18分鐘，在首盤3-0領先后連丟8局，次盤逆轉拿下后決勝盤又沒能頂住，最終是以3-6/7-5/3-6不敵謝淑薇，吞下了橫跨9年的巡回賽女單五連敗。
前世界第一、四座大滿貫女單冠軍得主克里斯特爾斯，繼去年美網后時隔13個月再次重返巡回賽賽場，以外卡球員身份出戰芝加哥秋季網球精英賽。38歲的比利時老將首輪就面對球風極有特點的35歲“小將”謝淑薇。這也是兩人職業生涯的首次碰面。阿扎倫卡和梅爾滕斯都現場為“克媽”助陣。
第一盤比賽，克里斯特爾斯以一記Ace球開場，并通過積極上網戰術取得了3-0的開場，雖然前兩局無論是保發還是破發，過程遠比想象的要更困難一些。隨著比賽深入，克里斯特爾斯失誤明顯增多，謝淑薇也找回了發球狀態，結果謝淑薇連贏六局送出隱形蛋，以6-3逆轉贏得首盤勝利。
第二盤，謝淑薇連保帶破以2-0開場。第3局，克里斯特爾斯在謝淑薇的發球局接發搶攻連連得手，結果以Love Game強勢回破，也止住了連丟8局的頹勢。中盤階段兩人又互破了對手的各一個發球局，克里斯特爾斯在4-5落后的情況下連贏三局，以7-5逆轉拿下次盤勝利
第三盤決勝盤，克里斯特爾斯在第3局錯過了兩個破發點，然后在第6局因非受迫性失誤太多反而丟掉了自己的發球局。盡管隨后一局完成回破，可是第8局的拉鋸戰又讓謝淑薇再次破發。隨著克里斯特爾斯在謝淑薇的發球勝賽局賽點出現時，一記雙反直線出界，謝淑薇以6-3贏得了決勝盤，從而以2-1擊敗克里斯特爾斯。“克媽”在現場觀眾的掌聲中率先退場;她最近一次在巡回賽中的贏球記錄依然還是2012年美網首輪擊敗杜瓦爾一役。
