2021年10月4日，由BBC紀錄片《完美星球》原班人馬打造、大衛·愛登堡爵士擔任解說的新作《求偶游戲》在嗶哩嗶哩上線，與英國BBC1同步播出。
為了完成這部紀錄片的制作，攝制組跨越六大洲22個國家和地區，拍攝時長超9000小時，成功捕捉到83種自然界不可思議的求偶策略，以及1556次求偶表演和367次由爭奪配偶引發的打斗。
《求偶游戲》的導演Jeff Wilson在英國行業媒體Broadcast上分享了這部紀錄片的幕后制作故事，以下為全文編譯，供國內紀錄片愛好者一同交流學習。
《求偶游戲》
播出平臺：BBC1、探索頻道、嗶哩嗶哩
制作公司：Silverback Films
立項主管：Jack Bootle
節目時長：5集×60分鐘
執行制片人：Keith Scholey
導演：Jeff Wilson
制片人：Jeff Wilson、Joe Loncraine、Simon Nash
音樂：Tom Howe
后期：Films@59、Wounded Buffalo
突破極限考驗，捕捉精彩畫面
無論動物的體型大小或兇猛與否，無論使用怎樣的技術，在捕捉任何動物生命中最親密的交配時刻時，都需要無數小時的仔細觀察。我們的制作團隊在拍攝動物們的交配策略時，一直在經受技術和耐心的雙重極限考驗。
整個團隊都需要明確拍攝的目的——我們制作這部紀錄片并不是為了追求動物求偶的最終結果，而是向觀眾呈現動物們如何利用其在自然世界中進化出的種種復雜行為，試圖吸引、保護、挽留甚至欺騙伴侶加入交配游戲。
而要做到這一點，首先要求我們掌握精湛的野外技能，能夠預測轉瞬即逝的細微行為，了解“調情者”和“決策者”的心思。因此，組建一支對動物了如指掌的團隊是至關重要的。這些紀錄片界的動物專家集結完畢之后，一切就變得更加有趣了。我們應該如何拍攝？怎樣揭開未知的科學奧秘？
嘗試拍攝座頭鯨一年一度求偶競逐時刻，讓我們成就感大增，這場對世界最大型生物的追逐充滿風險，期間，雌性座頭鯨帶領多達15只攻擊性十足的雄性在太平洋中高速穿行數小時。
之前曾有人在水面上拍攝過求偶競逐，但其實水面以下也發生了許多讓人大飽眼福的故事，所以我們的團隊決定拔高標準接受挑戰。攝影師Doug Anderson和制作團隊的成員設計了一個陀螺穩定的水下相機外殼，將它連接到一根支撐桿上，可以在追逐發情的座頭鯨時承受巨大的海水阻力。
我們成功了，攝影機記錄下了雄性座頭鯨為了爭奪配偶而進行的激烈競爭。最后，一旦雌性放慢速度并選擇了她的追求者，一場前所未有的親密場面就此展開。在此之前，還沒有人看到過座頭鯨的真正交配畫面，這對人類來說一直是個謎。
疫情下靈活執行遠程拍攝與就地取材
新冠疫情對我們的國外拍攝計劃造成了嚴重影響，數年前就安排好的日程不得已被取消。但是，面對不可預測的突發因素，野生動物紀錄片制作人具有出色的適應能力。我們的團隊充分發揮獨創性，尋找了一群當地的野生動物紀錄片制作人，在沒有超出制作時間或預算的情況下度過了難關。
攝影師Sophie Darlington、馬塞馬拉當地向導兼司機Sammy Munene
在馬賽馬拉，一輛被專門改造過的攝影車輛
我們不得不改成遠程指揮現場工作人員和遠程執導，在大家不得不做出改變的大環境下，我們的行業也隨之改變了，并且是朝著更好的方向。例如，我們的隊伍不再以英國為中心，而是將信任放到在現場的人身上，他們也證明了在特定時間和資源下，同樣完全有能力拍攝出頂級野生動物畫面；同時，遠程拍攝減少了我們的差旅開支，也將成為影視行業減少碳足跡的一種方式；從我們自身角度來看，它還允許我們為現場拍攝留出更多的預算，從而創造出更高質的畫面。
面對疫情之下的重重障礙，我們也充分發揮自身創造力——當國境關閉時，我們的團隊被迫在離家更近的地方取景，偶然發現一種生活在自家花園里的蜘蛛具有令人吃驚的求偶策略：它們會將食物包裝起來作為禮物送給雌性。
更令人驚訝的是，其中一些雄性蜘蛛非常懶惰，它們會偷工減料，將不是食物的物體包裹起來，以誘騙雌性成為它們的配偶。這一切都發生在布里斯托爾，就在我們的眼皮子底下，拍攝就在我們居家隔離期間完成，它也成為我們最喜歡的畫面之一。
護林員在梅魯山國家公園尋找變色龍
用音樂為紀錄片潤色
求偶類的紀錄片當然應該遵循紀錄片的敘事方式和基調，但也要給觀眾帶來一些幽默和驚喜的感覺，因此，音樂在我們的紀錄片中扮演了十分重要的角色。
我們很早就決定邀請Tom Howe為《求偶游戲》作曲。他曾與英國阿德曼動畫公司合作，也為《足球教練》創作了優秀、有趣且輕松的作品。Tom的加入將我們的紀錄片提升到了另一個層次，并為我們帶來了不同于之前自然歷史紀錄片的獨特風味。
Jeff Wilson的拍攝小貼士
想要捕捉完美的鏡頭，沒有什么能夠替代細心和耐心的觀察。
如果A計劃行不通，總會有F計劃行得通。在自然界里，F計劃同樣令人驚喜。
永遠不應低估一名優秀的制片主任和一名出色的制片協調的價值。
要想拍攝出優質的野生動物畫面，技術因素占50%，剩下的是對主題的深刻理解。
（原文刊載于英國行業媒體Broadcast）
翻譯：李琳琳
審校：霍馳
主編：彭侃
排版：夕顏
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