黃暉形容海底種植珊瑚的過程類似陸地上的植樹造林：首先培育幼苗，在苗圃中長成小樹，再移植到要種的地方。要選擇先種一些長得快的品種，然后再培育耐受性強的品種。
珊瑚可以進行無性和有性繁殖。為了開展研究，每到珊瑚排卵的時候，研究人員就會到海底連續多日蹲守，獲取珊瑚受精卵。他們已對十多種珊瑚開展了有性繁殖的人工培育，掌握了人工控制條件下的從珊瑚受精卵培育至珊瑚幼體的珊瑚增殖技術。
另一方面，科學家也利用珊瑚的無性繁殖開展人工培育。他們將珊瑚切成手指大小的斷枝，經過培育再附著到預定海域的人工礁體上。
他們在海底釘上架子，上面吊繩，再把珊瑚綁在繩上，形成珊瑚樹，或是拉起網做成浮床，把珊瑚種在浮床上。
中科院南海海洋研究所科學家在海底種珊瑚
“這就是珊瑚的苗圃。因為珊瑚‘幼苗’太小了，直接種在海床上會受到沉積物、水流對海床沖刷等各方面干擾。我們要等珊瑚長大之后，再移植到海床上去。”黃暉說。
“我們的目標是恢復整個珊瑚礁生態系統，所以不僅僅要種珊瑚，還要培育整個生態系統中海藻、海草、貝類等其他生物，讓它們和諧共生。”黃暉說。
與陸地植樹造林相比，海底種珊瑚更加艱難。“我們遇到很多困難，比如如何避免種下的珊瑚不被人力和臺風破壞。剛從苗圃移植到海床的珊瑚不穩固，臺風是很大的威脅。”黃暉說。
研究助理楊劍輝說：“晚上在水里作業有可能會碰到有毒的生物，很危險。如果碰到要馬上上船，采取緊急措施。”
另外，水下作業工作量大，成本高。科學家在珊瑚種植成活的基礎上，還要想辦法降低人力物力成本。
中科院南海海洋研究所科學家在海底種珊瑚
目前，黃暉團隊已看到初步效果，在南海成功種植了約十萬平方米珊瑚。2016年底播珊瑚斷枝成活率約75%。
珊瑚礁生長緩慢，最快的鹿角珊瑚一年大約能長十厘米，有的品種一年不到一厘米。要想種出大面積的海底森林，恐怕還要等待數十年乃至上百年的時光。
黃暉指出，在尋找珊瑚生態系統恢復方法的同時，應更多喚醒人們的環保意識，消除導致珊瑚退化的因素，減少對珊瑚的破壞。
原標題：海底“植樹造林”中國科學家在南海種珊瑚
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